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Comprendre les saisies d'enfants

Les crises d'enfants sont parmi les événements neurologiques les plus courants dans les soins pédiatriques, affectant environ 1 enfant sur 26 à un moment donné de l'enfance. Malgré leur fréquence, elles peuvent être profondément troublantes pour les parents et les soignants.Une crise résulte d'une poussée soudaine et incontrôlée de l'activité électrique dans le cerveau, qui peut entraîner des changements de comportement, de mouvements, de sentiments ou de conscience.

Les enfants peuvent présenter des signes subtils faciles à manquer, tels que de brefs épisodes de non-réactivité, de clignement rapide, de chutes soudaines ou de confusion inexpliquée. Chez les nourrissons, les crises peuvent apparaître comme des mouvements répétitifs de branlement, des mouvements de vélo des jambes ou même des épisodes où le bébé cesse de respirer pendant quelques secondes.

Les crises chez les enfants ne sont pas une seule affection, mais un symptôme de nombreux problèmes sous-jacents possibles : elles peuvent être déclenchées par la fièvre (convulsions fébriles), des infections, des troubles métaboliques, des traumatismes crâniens, des affections génétiques ou de l'épilepsie, un trouble chronique caractérisé par des crises récurrentes et non provoquées.

Quand chercher des soins d'urgence pour les saisies d'enfants

Si de nombreuses crises sont bénignes, les situations suivantes exigent une intervention immédiate. Si vous observez l'une de ces situations, appelez sans délai les services d'urgence (comme le 911 aux États-Unis).

Saisie d'une durée supérieure à 5 minutes

Une crise convulsive qui dure plus de cinq minutes est considérée comme prolongée et peut évoluer en état épileptique, une urgence neurologique mettant en jeu la vie. Les crises prolongées peuvent entraîner une privation d'oxygène, des lésions cérébrales ou des complications systémiques comme l'acidose et l'hyperthermie. N'attendez jamais qu'une saisie « s'en aille » au-delà de cinq minutes; commencez immédiatement le protocole d'urgence. Même si la saisie semble ralentir, si elle a franchi le seuil de cinq minutes, vous devez activer les services d'urgence.

Saisies multiples sans répit de la conscience

Si un enfant a plus d'une crise en une courte période et ne retrouve pas son niveau normal de vigilance entre les épisodes, il peut être en état d'épileptique même si chaque crise individuelle est brève. Ce schéma indique une activité cérébrale anormale continue et nécessite une intervention médicale urgente pour briser le cycle et prévenir les dommages. Le cerveau a besoin de temps pour se rétablir entre les crises, et les crises de dos la privent de cette période de récupération.

Saisie après une blessure à la tête

Toute crise qui survient quelques minutes après un coup important à la tête — qu'il s'agisse d'une chute, d'un accident de voiture, d'une collision sportive ou d'un autre traumatisme — peut entraîner des saignements intracrâniens ou une contusion cérébrale. L'imagerie d'urgence (TC ou IRM) est nécessaire pour écarter les dommages structurels.

Difficulté Respiration ou décoloration bleue

Lors d'une crise, il est fréquent que la respiration d'un enfant soit irrégulière. Cependant, si vous remarquez que les lèvres, le visage ou la langue de l'enfant deviennent bleus (cyanosis), ou si la respiration s'arrête complètement pendant plus de 30 secondes, c'est un signe d'oxygénation inadéquate. Appelez immédiatement le 911; l'enfant peut avoir besoin de respirations de secours ou de soutien à l'oxygène. La privation prolongée d'oxygène peut causer des lésions cérébrales en quelques minutes, donc une action rapide est critique.

Première saisie (nouvelle mise en ligne)

Une crise chez un enfant qui n'en a jamais eu avant justifie toujours une évaluation rapide. Bien que la cause soit une simple crise fébrile ou un événement ponctuel, elle peut aussi être la première manifestation d'épilepsie, une infection cérébrale (méningite, encéphalite), un trouble métabolique ou une exposition à la toxine. L'évaluation d'urgence peut identifier des causes dangereuses et traitables tôt.

Saisie d'un enfant de moins de 6 mois

Les crises cérébrales très jeunes sont plus vulnérables et les crises cérébrales chez les nourrissons ont souvent des causes sous-jacentes différentes que chez les enfants plus âgés, comme les anomalies métaboliques, les épilepsies génétiques ou les blessures liées à la naissance. Toute crise chez un enfant de moins de six mois nécessite une évaluation immédiate, même si elle semble légère.

Saisie accompagnée de vomissements persistants, de faiblesse ou de confusion

Lorsqu'une crise est suivie de symptômes continus tels que maux de tête sévères, vomissements répétés, faiblesse d'un côté du corps (comme un accident vasculaire cérébral), ou confusion qui ne se résout pas dans les 30 minutes, il peut indiquer un problème cérébral structurel, une infection, ou une crise métabolique.Ces symptômes « postictal » ne doivent pas être ignorés. Un enfant qui ne peut pas marcher normalement, parler clairement, ou reconnaître des visages familiers longtemps après la crise a cessé besoin d'une évaluation médicale immédiate.

Saisie dans l'eau

Si un enfant a une crise pendant sa baignade, son bain ou dans un plan d'eau, le risque de noyer est élevé. Même après l'arrêt de la crise, l'enfant peut avoir inhalé de l'eau, ce qui entraîne une noyade secondaire ou une pneumonie. Retirer immédiatement l'enfant de l'eau tout en protégeant ses voies respiratoires. Même si l'enfant semble se remettre complètement, l'eau dans les poumons peut causer des troubles respiratoires quelques heures plus tard.

Saisie associée à une fièvre élevée chez un enfant de moins de 6 mois

Les crises de fièvre (successions fébriles) sont fréquentes entre 6 mois et 5 ans, mais chez un enfant plus jeune, une crise fébrile pourrait être le premier signe d'une infection grave comme la méningite. Une perforation lombaire peut être nécessaire pour exclure l'infection du système nerveux central. Chez les enfants de moins de 6 mois, le système immunitaire n'est pas complètement développé, ce qui les rend plus sensibles aux infections bactériennes graves qui peuvent se propager au cerveau.

Saisie qui se produit pendant le sommeil ou au réveil

Les crises nocturnes ou les crises qui surviennent immédiatement au réveil peuvent être particulièrement dangereuses parce qu'elles peuvent passer inaperçues pendant de longues périodes. Si un enfant se trouve dans un état confus, avec des haltes, des morsures de langue ou des blessures inexpliquées le matin, il peut avoir eu une crise pendant le sommeil.Ces événements nécessitent une évaluation pour évaluer les syndromes d'épilepsie qui se présentent souvent avec des crises nocturnes.

Saisie chez un enfant atteint d'un trouble connu de la saisie qui ne répond pas aux traitements de sauvetage

Pour les enfants qui ont un trouble convulsivant diagnostiqué et un médicament de sauvetage prescrit (comme le diazépam rectal ou le midazolam intranasal), le médicament doit être administré selon les instructions. Si la convection se poursuit plus de cinq minutes après la prise du médicament, ou si l'enfant a une seconde convection sans reprendre connaissance, appelez immédiatement le 911.

Premiers soins pendant une saisie : ce que chaque parent doit savoir

Savoir réagir pendant une crise peut réduire le risque de blessure et contribuer à assurer la sécurité de l'enfant.

Gardez l'enfant en sécurité

Enlever les objets voisins qui pourraient causer des blessures, des meubles aux coins aigus, des jouets ou des surfaces dures. Si possible, placer un objet mou (comme une couverture ou un oreiller plié) sous la tête de l'enfant. N'essayez pas de maintenir l'enfant à l'écart ou de restreindre les mouvements. Laissez la saisie courir son cours pendant que vous protégez l'environnement de l'enfant. Effacer la zone des autres enfants ou animaux de compagnie qui pourraient être surpris par l'événement.

Position de l'enfant sur leur côté

Tournez doucement l'enfant sur son côté gauche (la position de récupération) pour permettre à la salive ou au vomi de s'égoutter de la bouche et de prévenir l'aspiration. Cela aide également à maintenir une voie aérienne ouverte. Si l'enfant est couché sur un lit ou une surface douce, déplacez-les au sol si possible pour éviter les chutes.

Temps de la saisie

Commencez le moment de la crise dès le début de la crise. Si elle dure plus de cinq minutes, activez l'intervention d'urgence. Connaître la durée exacte est une information précieuse pour le personnel médical. Utilisez une montre, un téléphone ou n'importe quelle minuterie disponible. Ne comptez pas sur les estimations, car la perception du temps pendant un événement stressant est souvent inexacte.

Que ne pas faire

  • Ne jamais mettre rien dans la bouche de l'enfant. Les enfants ne peuvent pas avaler leur langue pendant une crise et l'insertion d'objets étrangers peut causer des dents cassées, des étouffements ou des obstructions des voies respiratoires. La langue est un muscle attaché au sol de la bouche et ne peut pas être avalé.
  • Ne pas retenir l'enfant. Essayer d'arrêter les mouvements peut causer des fractures ou des lésions musculaires. La crise s'arrêtera seule. Votre rôle est de protéger, et non de restreindre.
  • Ne donnez pas de nourriture, de boisson ou de médicaments à l'enfant par voie orale pendant la crise. Il y a un risque d'étouffement. Même les médicaments liquides ne doivent jamais être administrés par voie orale pendant une crise active.
  • N'essayez pas de vous sauver à moins que l'enfant ne respire pas du tout après la crise. La plupart des enfants reviendront seuls à respirer une fois la crise terminée. Si la respiration ne reprend pas dans les minutes qui suivent l'arrêt de la crise, commencez à se résorber.
  • Ne pas placer l'enfant dans un bain froid pour diminuer la fièvre. Cela peut provoquer un choc et des frissons, ce qui peut aggraver la crise. Si la fièvre est présente, des médicaments doivent être donnés après l'arrêt de la crise et l'enfant est suffisamment alerte pour avaler en toute sécurité.

Après la saisie

Une fois la crise terminée, restez avec l'enfant. Ils peuvent être confus, endormis ou irritables – cet état postictal est normal mais peut durer de minutes à heures. Consolez-les et vérifiez si les blessures subies pendant la crise sont inhalées. Si l'enfant ne respire pas normalement après une minute, commencez à se réadapter et appelez les services d'urgence. Lorsque l'enfant est conscient, réorientez-les doucement en parlant d'une voix calme et en expliquant ce qui s'est passé.

Ne les submergez pas avec des questions sur ce qu'il se souvient.

Documenter les détails de la saisie le plus tôt possible après l'événement : à quelle heure elle a commencé et s'est arrêtée, quelles parties du corps étaient impliquées, si l'enfant a perdu connaissance et tout comportement inhabituel avant, pendant ou après la saisie.

Qu'est-ce qui se passe à la salle des urgences ?

Lorsque vous apportez un enfant au service des urgences pour une crise, l'équipe médicale évaluera rapidement les signes vitaux, l'état neurologique et les causes potentielles.

Évaluation initiale et stabilisation

Les médecins priorisent les voies respiratoires, la respiration et la circulation. L'oxygène peut être administré et l'accès par voie intraveineuse est établi. Les tests sanguins sont souvent effectués pour vérifier les infections, les déséquilibres électrolytiques, la baisse de la glycémie ou les niveaux de médicaments (si l'enfant est sous antisaisie).

Imagerie et tests diagnostiques

Selon la présentation, le médecin peut ordonner:

  • Électroencéphalogramme (EEG) Pour mesurer l'activité des ondes cérébrales et aider à classer le type de crise, cela peut être fait dans le service d'urgence ou programmé comme une intervention ambulatoire.
  • Scanner ou IRM Les scanners sont plus rapides et souvent utilisés dans les situations d'urgence, tandis que l'IRM fournit des images plus détaillées.
  • Ponction lombaire (ponction épinière) si la méningite ou l'encéphalite est suspectée, en particulier chez les nourrissons présentant de la fièvre et des crises convulsives.
  • Analyses de toxicologie de l'urine et du sang s'il y a des préoccupations concernant l'ingestion accidentelle ou l'exposition à des substances qui peuvent déclencher des crises.

Observation et admission

De nombreux enfants qui subissent une crise sont observés au service des urgences pendant plusieurs heures. Ils peuvent être admis pour une surveillance plus poussée si la cause n'est pas claire, si les crises se répètent ou s'il y a des anomalies persistantes.Pour les crises fébriles simples chez les enfants de plus de 6 mois, le congé avec suivi externe rapproché est souvent approprié. L'American Academy of Pediatrics recommande que les enfants ayant une première crise fébrile simple qui sont revenus à l'état initial et n'ont aucun signe d'infection grave puissent souvent être libérés avec des instructions pour la prise en charge de la fièvre et le suivi.

Quand l'admission est recommandée

Les enfants sont plus susceptibles d'être admis à l'hôpital pour une surveillance plus poussée lorsque:

  • La crise a été prolongée (plus de 5 minutes).
  • Plusieurs crises ont eu lieu dans un court laps de temps.
  • L'enfant a une maladie neurologique sous-jacente.
  • La crise a été causée par une blessure à la tête ou une infection soupçonnée.
  • L'enfant a moins de 6 mois.
  • L'enfant n'est pas revenu à son niveau normal de conscience en une heure.

Appel à une ambulance : quand conduire vs quand attendre

Il peut être stressant de décider d'appeler une ambulance ou de conduire votre enfant à l'hôpital.

Appelez une ambulance (911) Quand :

  • La crise dure plus de 5 minutes ou l'enfant a plusieurs crises.
  • L'enfant ne respire pas, devient bleu ou a une diminution de la fréquence cardiaque.
  • La crise se produit dans l'eau.
  • L'enfant a une blessure grave à la tête ou semble avoir une blessure au cou.
  • L'enfant a un trouble convulsivant connu, mais cette convection est différente ou plus grave que d'habitude.
  • Vous êtes seul et avez besoin d'aide pour gérer l'enfant pendant le transport.
  • L'enfant est insensible ou n'est pas pleinement conscient après l'arrêt de la crise.

Conduisez-vous à l'ER seulement quand:

  • La crise a cessé (durant moins de 5 minutes) et l'enfant respire normalement, alerte et conscient.
  • C'est la première crise de l'enfant, mais l'enfant est maintenant pleinement conscient et stable.
  • L'enfant a de la fièvre, mais pas d'autres drapeaux rouges, et vous avez l'autorisation médicale d'une infirmière ou d'un médecin de triage.
  • Vous avez un autre adulte dans la voiture qui peut surveiller l'enfant pendant que vous conduisez.

En cas de doute, appelez le 911. Les techniciens médicaux d'urgence peuvent fournir des soins pendant le transport et s'assurer que l'enfant reçoit le traitement le plus rapidement possible. Ils peuvent également administrer de l'oxygène, surveiller les signes vitaux et commencer le traitement des crises prolongées en route vers l'hôpital.

Gestion et suivi à long terme des saisies d'enfants

Les saisies qui entraînent une visite en salle d'urgence nécessitent souvent une enquête plus approfondie pour prévenir les épisodes futurs. La cause sous-jacente détermine le plan à long terme.

Quand voir un neurologue pédiatrique

Après une première crise, surtout si elle n'était pas une simple crise fébrile, votre enfant sera probablement dirigé vers un neurologue pédiatrique. Le spécialiste peut recommander un EEG externe, un suivi vidéo à plus long terme de l'EEG ou un test génétique pour identifier les syndromes d'épilepsie. Le diagnostic précoce peut guider le traitement et améliorer les résultats. L'Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux recommande que tout enfant ayant des crises récurrentes ou une première crise atypique en présentation ait une évaluation neurologique complète.

Plan d'action pour la saisie

Pour les enfants atteints d'épilepsie, il est essentiel d'avoir un plan d'action écrit pour les crises.

  • Quels types de crises l'enfant subit et comment les reconnaître.
  • Quand administrer des médicaments de sauvetage (comme le diazépam rectal ou le midazolam intranasal) pour des crises de convulsions prolongées.
  • Des instructions claires pour le personnel de l'école, les baby-sitters et les membres de la famille sur les premiers soins et le moment de téléphoner au 911.
  • Coordonnées du neurologue de l'enfant et de l'hôpital de prédilection.
  • Une liste de déclencheurs ou de situations connus qui augmentent le risque de saisie.

Médicaments préventifs

Il est important de suivre le schéma prescrit exactement et jamais brusquement arrêter le médicament sans avis médical, car cela peut déclencher des crises de rebond. Les niveaux sanguins réguliers et la surveillance des effets secondaires font partie des soins continus. Les parents devraient travailler en étroite collaboration avec le neurologue de leur enfant pour trouver le médicament le plus efficace avec les effets secondaires les plus faibles, car les enfants peuvent réagir différemment aux divers antiséminaires.

Précautions relatives au mode de vie et à la sécurité

Les enfants atteints de troubles convulsivants connus devraient être surveillés pendant les activités où une crise soudaine pourrait être dangereuse, comme la natation, le bain, l'escalade ou le vélo. Le port d'un bracelet d'alerte médicale peut aider les premiers intervenants à identifier rapidement l'état. Le sommeil adéquat, la gestion du stress et l'élimination des déclencheurs connus (comme les feux clignotants dans l'épilepsie photosensible) sont également importants.

Considérations scolaires et sociales

Les parents devraient communiquer avec les enseignants, les infirmières et les administrateurs au sujet de l'état de l'enfant et fournir une copie du plan d'action pour les crises. De nombreux enfants ayant une épilepsie bien contrôlée peuvent participer pleinement aux activités scolaires et sportives avec une supervision appropriée.

Saisies fébriles : un cas spécial

Les crises fébriles sont le type de crise le plus fréquent chez les enfants âgés de 6 mois à 5 ans, affectant 2 à 5 % des enfants de ce groupe d'âge. Bien que les crises fébriles simples et effrayantes soient généralement inoffensives et ne causent pas de lésions cérébrales ou augmentent le risque d'épilepsie. Les enfants qui ont eu une crise fébrile simple n'ont généralement pas besoin de médicaments anti-saisis quotidiens.

Conclusion

Les crises d'enfants sont effrayantes mais souvent gérables. La clé pour prévenir les graves dommages réside dans le fait de savoir exactement quand demander des soins d'urgence : crises prolongées, crises multiples sans rétablissement, crises après traumatisme crânien, difficultés respiratoires, nouvelles crises d'attaque chez les nourrissons et celles accompagnées de symptômes neurologiques persistants. Il est tout aussi important de savoir ce qu'il faut faire pendant une crise : protéger l'enfant, le moment où l'événement se produit, éviter les mythes courants comme mettre des objets dans la bouche et demander de l'aide si nécessaire.

Les données continuent d'évoluer en ce qui concerne la prise en charge des crises d'enfants, mais les principes fondamentaux demeurent constants : reconnaissance rapide des urgences, premiers soins appropriés, évaluation médicale approfondie et suivi complet. Aucun parent ne doit jamais avoir honte ou hésiter à demander des soins d'urgence pour une crise, même s'il s'avère qu'il s'agit d'un événement bénin.

Pour obtenir des conseils plus détaillés, consulter les ressources faisant autorité, comme Page de la CDC sur les premiers soins, les Fondation pour l'épilepsie, les Guide de premiers soins de la clinique Mayoet les Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux pour obtenir des renseignements à jour sur la gestion des crises chez les enfants et les progrès de la recherche.